Esta semana tuvimos la oportunidad de conversar con José Elías, conocido en el ámbito de la tecnología en el país, no solo por sus contribuciones en el tema del software y sus libros sobre máquinas , sino por ser el creador del espacio Eliax.com, que se perfila como un blog “para mentes curiosas”; conversamos sobre tendencias en el mundo de software y algo que el llama “software invisible”.

¿Software Invisible? ¡Pero sí está ante nuestros ojos y lo vemos! Y en muchas ocasiones se puede “palpar”. ¿Cuáles aspectos defines tú con este concepto?

Por Software Invisible me refiero a software automatizado e inteligente que puede predecir nuestras acciones y hacerlas por nosotros, tanto en un ambiente personal como empresarial, en esencia removiendo el interfaz visual tradicional y haciendo el software literalmente invisible.

El ejemplo canónico que se me ocurre es el de una puerta automática de supermercado, en donde uno simplemente camina y esta se abre automáticamente sin nosotros tener que explícitamente mover nada o presionar algún botón o emitir palabra alguna. Sin embargo el Software Invisible que abogo va muchísimo más allá, en esencia haciendo de todo el mundo que nos rodea un asistente personal que nos reserva cosas, compra cosas, prepara cosas, alerta sobre cosas, etc, permitiéndonos en el proceso tener más tiempo para hacer cosas que nos interesan e importan más (como pasar más tiempo con la familia, dedicarnos a hobbies que nos gustan, o sencillamente dedicar más tiempo a pensar en ideas).

Hay software para todo tipo de audiencias: corporativo, de industrias diveras, pero vamos directo al entorno del consumidor final, ¿Qué tipo de sofware/aplicaciones van a satisfacer o serían más demandadas por el mercado en los próximos 12 a 24 meses?

Las aplicaciones que más van a ser demandadas en los próximos 1 a 2 años serán aplicaciones móviles provenientes de tiendas de aplicaciones como las de Apple, Google, Amazon o Microsoft. Es una tendencia que inició con el App Store de Apple, y ya está en una etapa muy madura pero aún en crecimiento.

El ser humano siempre ha analizado el “qué pasará dentro de tantos años” con nuevas tecnologías. Sin embargo, mucho de lo que usamos ahora fue idealizado 30–40 años atrás. Con la tecnología que tenemos a disposición hoy, ¿se reducirá más y más el tiempo de adaptación de las mismas?

Claro que sí. Como siempre he dicho, estamos viviendo tiempos exponenciales, en donde las cosas se aceleran más y más con cada segundo que pasa. Antes las cosas que pensábamos que las veríamos en miles de años, las vimos en pocas décadas. Hoy las cosas que muchos creen veremos en cientos de años las veremos en pocos años.

Una de las tecnologías de mayor transformación en el entorno de computación ha sido Cloud Computing ¿qué afirmas de la controversia que establece Richard Stallman, sobre la computación en nube? y cito su declaración a un medio digital: “El cloud es una trampa destinada a obligar a más gente a adquirir sistemas propietarios, bloqueados, que les costarán más y más conforme pase el tiempo”

Richard Stallman lo aprecio y admiro como un geek y hacker, pero más allá de eso es un extremista. Lo considero un talibán en el mundo tecnológico. Está tan obsesionado con sus ideas que ni siquiera utiliza celulares ni tarjetas de crédito por temor a que lo rastreen.

Pero más allá de eso, cada vez que algo nuevo llega, como Computación en la Nube, lo prudente creo es poner en la balanza las ventajas y desventajas que tal cosa nos trae. La vida no es tan blanco y negro como lo pone Stallman, sino que al nosotros no ser seres perfectos, vivimos constantemente en un área gris caótica.

En el caso de Cloud Computing, ciertamente hay desventajas, la mayor siendo en mi opinión la interdependencia por y del Internet, pero las ventajas son mucho más (independencia de localización geográfica, datos respaldados de forma segura en varios puntos geográficos, capacidad de colaborar en los mismos documentos y sistemas con otros colegas en tiempo real dispersos por todo el mundo, la capacidad de poder obtener actualizaciones en tiempo real a la más última versión, la capacidad de poder hacer crecer los recursos necesarios para aplicaciones que se hacen muy populares, etc).

Es como cuando se inventó el cuchillo: Si alguien hubiese dicho que deberíamos enterrar el primer cuchillo bajo tierra y nunca más hablar de él debido a que con este se podría matar personas, es posible que hoy día aun estuviésemos metidos en cuevas defendiéndonos de depredadores tirando piedras…

Para muchos, el término Singularidad sigue estando en teoría, a pesar de que se ven algunos rasgos en la actualidad. Para ti, ¿cuánto nos falta para llegar a la singularidad y qué tanto lo que creamos en software puede aportar a ello?

La Singularidad Tecnológica se puede ver de dos formas. Una es el momento en que seres sintéticos obtiene un grado de Inteligencia Artificial igual o superior al de seres humanos biológicos, en cuyo momento sus inteligencias crecerán exponencialmente (ya que no tienen las mismas restricciones de tiempo que los humanos tenemos para evolucionar), pero la otra es que la Singularidad es simplemente el tiempo en que todo en la humanidad se acelera exponencialmente. Esa
segunda forma de ver la Singularidad es un preludio a la primera, y ya la estamos viviendo. Ya estamos dentro de los inicios de esa Singularidad.

Hoy día el celular más barato que uno pueda comprar en la calle por unos pocos dólares es muchísimo más potente que todas las super-computadoras que hace pocas décadas atrás costaban cientos de millones de dólares. Hoy día en 1 solo segundo se toman más fotografías digitales que todos los cuadros jamás pintados por la humanidad en los últimos 90,000 años. Hoy día podemos almacenar en cualquier disco duro de US$100 dólares más conocimiento que todo el generado en la historia de la humanidad, y con mucho espacio de sobra. La singularidad ya está aquí, y está afectando no solo la tecnología, sino que los gobiernos (ver por ejemplo las protestas de Egipto y otras naciones en tiempos recientes), la cultura, la educación, la economía, y todos los aspectos imaginables de nuestras vidas.